تیم ملی نیوزیلند در آستانه اولین بازی خود در جام جهانی ۲۰۲۶ مقابل ایران، با چالشی متفاوت و شرایطی تازه روبهرو است، دیداری که با وجود آمار و پیشبینیها، بازیکنان این تیم همچنان به خلق شگفتی امیدوارند اما با یک چالش مهم نیز مواجه خواهند بود، تماشاگران ایرانی.
این مسابقه قرار است در ورزشگاه سوفای در لسآنجلس برگزار شود؛ استادیومی ۷۰ هزار نفری که به نوشته وبسایت RNZ نیوزلند، فدراسیون فوتبال این کشور برآورد میکند تنها حدود ۸ درصد ظرفیتش به هواداران نیوزیلند اختصاص دارد، چیزی حدود پنج هزار نفر.
این وبسایت نوشته که از سوی دیگر، با توجه به جمعیت بالای ایرانیان در لسآنجلس، انتظار میرود فضای ورزشگاه بیشتر به سود حریف باشد. اگر این آمار صحیح باشد، ۶۵ هزار ایرانی بلیت این بازی را تهیه کردهاند تا پرتماشاگرترین بازی تاریخ فوتبال ایران در جام جهانی رقم بخورد.
بن اولد مدافع تیم نیوزلند درباره جو مسابقات نیز توضیح داده که شرایط میزبانی در آمریکا متفاوت است: «ما در بیشتر تورنمنتهای قبلی هم تیم مهمان بودیم. اینجا هم همین حس را داریم. طبیعی است که بیشتر تماشاگران علیه ما باشند، اما به این فضا عادت کردهایم.»
در همین حال، شرایط امنیتی ویژهای برای اردوی نیوزیلند در نظر گرفته شده و این تیم با سطح بالاتری از پروتکلهای امنیتی نسبت به مسابقات معمول روبهرو است؛ موضوعی که بخشی به شرایط سیاسی و بخشی به استانداردهای فیفا مربوط میشود.
